Les étoiles variables

• Se caractérisent par une forte variation au niveau de leurs magnitudes (amplitude de variation) dans le temps.
  Il existe différentes sortes d'étoiles variables qui ont des courbes de lumière différentes. Les unes présentent des variations irrégulières, ou bien de brusques variations peu durables (étoiles à éruption, novae, supernovae) ; un grand nombre montrent une courbe de lumière périodique. parmi celles-ci on peut encore distinguer plusieurs classes.
  Cf. Commandes d'entrée des données pour l'ajout d'un flag de variation dans les magnitudes en données fondamentales et la mesure V*.
  
  => Principaux catalogues d'étoiles variables :
  Cat. B/gcvs : General Catalogue of Variable Stars (Samus+ 2007-2009)
  Liste des types d'étoiles variables du GCVS : vartype.txt
  Site : AAVSO

• Les Céphéides, Ce in Simbad :*
  Sont des étoiles variables à courte période (V*), pulsating (Pu*) . Voir aussi explications supplémentaires sur les Cepheides
  La période des céphéides s'étale généralement de 1 à 50 jours, et leur amplitude de variation est de l'ordre de 0,5 à 2 magnitudes.
  Exemple : OGLE SMC-SC7 95897
  Choisir une plaque DSS, I dans Aladin pour les observer.

• Les RR-Lyrae, RR in Simbad :*
  Sont des étoiles à périodes beaucoup plus courtes (quelques jours ou quelques fractions de jours). Pulsent aussi (Pu*).
  Elles sont particulièrement abondantes dans les amas globulaires.
  L'état d'évolution des RR-Lyrae est comparable à celui des Céphéides mais leur courbe de lumière peut varier.

• Les Semi-regular pulsating Star (sr dans Simbad):*
  Contrairement aux Céphéides et aux RR*, les sr* ont une période beaucoup plus longue (font parties des LPV : Long Period Variable).
  Ce sont, normalement, des AGB avec un stade d'évolution différent de celui des Ce* ou RR*. Typiquement la période des sr* varie de 70 à 700-800 jours. Il y a un peu de recouvrement avec les Ce* pour les périodes entre 60 et 100 jours.
  Un critère utile de différenciation : la couleur J-K (2MASS) devrait être supérieure à 0.8 pour caractériser une vraie sr* (typiquement de 0.9 à 1.3 pour des étoiles de types spectral M-K, de 0.9 à 1.5 pour les étoiles carbonées, et pour certains objets qui perdent beaucoup de matière J-K peut aller jusqu'à 10).
  Les RR Lyr et Ce* ont des types spectraux du genre F ou G, donc certainement J-K<0.8. (Paragraphe adapté d'un e-mail de Cécile).

• Les supergéantes rouges, sg dans Simbad :*
  sont des variables à longue période dont les variation d'éclat sont supérieures à 2,5 magnitudes, et dont la période, supérieure à 50 jours, peut atteindre 2000 jours.